La Jeanne débarque 10 000 livres à New York

Le porte-hélicoptères Jeanne d'Arc a joué au Père Noël en transportant plus de 10 000 livres destinés à des élèves américains défavorisés. Des dictionnaires et des manuels scolaires, mais également des romans et des bandes dessinées, ont été offerts aux enfants inscrits dans les nouveaux programmes bilingues français-anglais à New York, ainsi qu'aux écoles de La Nouvelle-Orléans touchées par le cyclone Katrina. Les élèves participants à ces programmes bilingues sont en partie immergés dans un environnement francophone, avec la moitié de leurs cours en français, et l'autre partie en anglais.

Le 28 décembre, un groupe d'élèves de la Jordan L. Mott Middle School du Bronx, une des trois écoles à avoir lancé un programme bilingue cette année (les deux autres étant située à Harlem et à Brooklyn), a été accueilli à bord du navire-école. Après une visite des deux navires français (la Jeanne est accompagnée de la frégate anti-sous-marine Georges-Leygues), les élèves ont pris possession des livres au nom de toutes les écoles concernées. Soixante des quatre-vingts caisses contenant les livres resteront à New York, tandis que le reste sera acheminé vers La Nouvelle-Orléans.

L'initiative, à laquelle s'ajoute un récent don de 100 000 dollars pour les écoles de New York, a suscité bien des commentaires sur les blogs US. « C'est curieux que les autres pays considèrent que nous sommes dans le besoin », ironisait un blogueur, alors que d'autres se félicitaient du geste de « l'allié » français.