Basket-ball : Aaron Cel, un espoir à l'Étendard

C'est un grand espoir du basket français qui s'apprête à débarquer dans la cité du Ponant. Aaron Cel (2,04 m), qui évolue au poste 4, vient en effet renforcer l'effectif de l'Étendard pour la saison 2007-2008 de Pro B. Une perspective qui semble lui convenir à merveille. « Je viens à Brest pour gagner du temps de jeu. L'an dernier, avec mon ancien club, je n'ai pas beaucoup joué », confie l'intéressé. Formé au Mans, il n'a disputé que 4 matchs en Pro A lors de l'exercice précédent.

En revanche, sa saison avec les espoirs de Pro A s'est avérée très concluante, puisqu'il marquait en moyenne 20 points par match et prenait 8 rebonds. « J'ai été un peu déçu par le comportement de certaines personnes au club, qui n'ont pas tenu leurs promesses », poursuit-il. « Mais aujourd'hui, il n'y a plus de problème avec le MSB, cela reste pour moi un bon souvenir. »

C'est donc avec une faim de jeune loup qu'Aaron Cel va rejoindre ses nouvelles couleurs. Et le joueur n'arrive pas tout à fait en terre inconnue. « L'Étendard est un club sérieux, avec de l'ambition. Je sais que Ron Stewart est un bon coach, qui fait confiance aux jeunes. Il y a aussi les frères Vérove, qui ont une belle réputation dans le milieu du basket. » De son côté, le manager brestois ne tarit pas d'éloges sur sa recrue. « Aaron est un garçon intelligent. Il a un gros potentiel, et je suis persuadé qu'il a fait le bon choix en signant ici », estime Franck Vérove.

Autre connaissance pour l'ex-Manceau : Loïc Akono, avec lequel il a participé au début du stage de l'équipe de France espoirs en juin. Si le meneur brestois a finalement été écarté de la sélection, Aaron Cel disputera, quant à lui, les championnats d'Europe avec les Bleuets, du 6 au 15 juillet en Italie et en Slovénie.

Voué à un avenir prometteur, il espère contribuer au succès de l'Étendard. « Brest est ma priorité. Il faudra compter sur nous pour les playoffs et même pour la montée en Pro A », annonce-t-il, déterminé. Une fois achevée la compétition européenne avec les espoirs, le joueur pourra prendre quelques semaines de vacances, avant de faire connaissance avec ses nouveaux partenaires. La reprise de l'entraînement à la salle Marcel Cerdan est prévue pour le 8 août.

• Aaron Cel en bref... Né le 04/03/87. 2,04 m. Poste 4. Saison 2006-2007 : il a disputé 33 matchs avec les espoirs manceaux, qui ont terminé à la 3^e de leur championnat. Stats : 19,9 points par match, 3,7 % à 3 points, 80,9 % aux lancers, 7,7 rebonds, 2,1 passes décisives. 4 entrées en Pro A (1 panier sur 2 et 2 lancers sur 4) et en prime 2 entrées en Euroligue pour 3 minutes de coupe d'Europe.

Ouest-France