Voile : Thomas Rouxel conserve toutes ses chances

Le skipper de Défi Mousquetaires, le Brestois Thomas Rouxel, 8e au général après la seconde manche, est toujours dans la course aux places d'honneur sur la Solitaire. : DR

Solitaire du Figaro. 11e de la seconde étape entre Vigo et Cherbourg, le skipper brestois, Thomas Rouxel peut toujours viser le podium de l'épreuve.

2 h 28 m 08 s. C'est le temps qu'il a fallu au Brestois Thomas Rouxel pour passer la ligne d'arrivée de la 2^e étape de la Solitaire du Figaro derrière le vainqueur Gildas Morvan. Onzième de l'étape, le skipper du Défi Mousquetaires se réjouit globalement de sa course qui l'a mené de Vigo (Espagne) à Cherbourg. « Elle était complète, par moments, ça s'est fait à la vitesse pure. À d'autres moments, c'était très stratégique. Il y avait pas mal de coups tactiques et il fallait aussi être aux réglages pour faire avancer le bateau. Je suis super content de la vitesse de Défi Mousquetaires, je ne suis jamais allé aussi vite que dans le Golfe. »

Une dernière étape déterminante

Une onzième place sur cette seconde manche qui lui offre, pour le moment, une 8^e place au général, la récompense de sa régularité. S'il se satisfait de ses deux 11^e places lors de ces deux premières étapes, il conserve toutefois une légère frustration de sa fin de second acte. « Je suis juste déçu d'avoir perdu quelques places sur la fin de l'étape. Au Raz Blanchard, avec le courant, il y avait plusieurs options. J'ai choisi celle entre les îles, au milieu des cailloux. Ce n'est pas celle qui s'est avérée payante. Mais, ça, on ne le sait qu'à l'arrivée. Le courant était super fort, et je dois perdre trois ou quatre places. » Tandis que le skipper de Financo, Nicolas Troussel paraît intouchable, Thomas Rouxel ne compte « que » trois petites heures de retard sur le second au général, Gildas Morvan. Un déficit loin d'être insurmontable au cours de la 3^e manche.

Vendredi, les 47 bateaux toujours en course rallieront l'Aber Wrac'h depuis Cherbourg, via l'île de Man, soit 850 milles et la plus longue étape de la Solitaire depuis sa création. Peut-être celle de Thomas Rouxel justement ! « Depuis le début, on pensait que ce serait cette dernière étape qui mettrait tout le monde d'accord. Les deux premières se sont déjà largement chargées de distribuer les cartes, au moins pour le leader. Reste que celle à venir est colossale et que tout reste à faire. Je suis confiant, j'ai de la vitesse et je n'ai pas épuisé mes ressources. » À n'en pas douter Défi Mousquetaires et son jeune skipper (25 ans) n'ont donc pas dit leur dernier mot dans une épreuve où « c'est aussi avec le mental que l'on fait avancer son bateau. »

Mael MOIZANT

Ouest-France