Certains des 20 véliplanchistes qualifiés pour la finale garderont à coup sûr une petite amertume en raison de l'annulation de la Medal Race, pour cause de vent insuffisant. Les podiums ont donc été établis sur la base du classement général provisoire. Chez les femmes, c'est l'Espagnole Marina Alabau qui monte sur la plus haute marche devant les Françaises Charline Picon et Faustine Merret. Du côté des hommes, Joao Rodrigues est sacré champion d'Europe. Julien Bontemps devient vice-champion d'Europe devant le Polonais Przemyslaw Miarczynski.

Les instructions de course précisaient que la Medal Race pouvait être lancée jusqu'à 15 h. Mais sur les coups de 14 h 30, le comité de course décidait de mettre fin à l'attente. « Le vent oscillait entre deux et cinq noeuds, avec un noeud de courant. Le parcours étant configuré avec une remontée au vent et une descente, on allait obligatoirement être influencé par le courant. Ça n'était pas possible de lancer des courses sportivement équitables. Une telle décision entraîne de la frustration, mais ça n'était pas jouable, » expliquait alors le directeur de course Didier Flamme.

Merret 3^e, Bontemps 2^e

Après l'annulation de la finale et selon les règles des IC, le podium a donc été établi en fonction du classement général provisoire. Marina Alabau, la « comète espagnole », a été couronnée championne d'Europe, succédant ainsi à l'Italienne Alessandra Sensini. « J'ai eu beaucoup de chances de naviguer dans de telles conditions. C'était vraiment mon temps de prédilection. J'ai été très chanceuse » estimait celle qui était 3^e au précédent classement européen.

Charline Picon monte, elle, sur la deuxième marche du podium. « C'est vrai que seulement sept manches se sont jouées, mais c'étaient des belles manches. Et contrairement à ce que l'on croit, il ne s'agissait pas de petit temps. Le vent nous a laissé bien du fil à retordre. » La championne olympique brestoise Faustine Merret, médaillée de bronze, peut être fière d'elle. « Cette victoire, je la dédie à François Jaouen et au club des Crocos. Toute l'équipe s'est fidèlement associée à lui pour organiser ce championnat. Ils ont tous été présents derrière moi. Un grand merci à eux. »

Même verdict chez les hommes, qui passent donc directement sur le podium sans le passage par la case Medal Race. C'est ainsi Joao Rodrigues qui est sacré champion d'Europe. « Je n'en reviens pas de monter sur la première marche du podium... » souriait le Portugais. Le Croisicais et sélectionné olympique Julien Bontemps s'empare, lui, de la 2^e place. « Je suis content de ce championnat d'Europe car j'ai réalisé des manches plutôt bonnes, en tout cas meilleures que les résultats précédents. Ça vient concrétiser mes progrès depuis quelques mois... » Le Polonais Przemyslaw Miarczynski complète le podium.

Quant au Rennais Quentin Henry, 5^e au général, il estimait « qu'au-delà du fait qu'il y avait peut-être encore une possibilité de remonter, je suis déçu de ne pas avoir disputé cette Medal Race. C'est une super manche et j'étais vraiment remonté à bloc. Mais le bilan reste très positif, je ne pensais pas faire aussi bien. »

Classement général final. Féminines : 1. Marina Alabau (ESP) ; 2. Charline Picon (FRA) ; 3. Faustine Merret (FRA) ; 4. Zofia Klepacka (POL) ; 5. Pauline Perrin (FRA) ; 6. Olga Maslivets (UKR) ; 7. Blanca Manchon (ESP) ; 8. Bryony Shaw (GBR) ; 9. Malgorzata Bialecka (POL) ; 10. Laura Linares (ITA). Masculins : 1. Joao Rodrigues (POR) ; 2. Julien Bontemps (FRA) ; 3. Przemyslaw Miarczynski (POL) ; 4. Dorian Van Rijsselberge (NED) ; 5. Quentin Henry (FRA) ; 6. Piotor Myszka (POL) ; 7. Nicolas Le Gal (FRA) ; 8. Shahar Zubari (ISR) ; 9. Nikolas Kaklamanakis (GRE) ; 10. Samuel Launay (FRA).

Ouest-France