En mer, on ne parle plus de gilet de sauvetage mais de VFI. Ce vêtement à flottabilité intégrée que tant de personnes « négligent encore de porter ». Et ce, pour de mauvaises raisons que le vice-amiral d'escadre Xavier Rolin, préfet méritime de l'Atlantique assimile à de « la négligeance ». En direct, l'histoire de l'arroseur arrosé relatée en direct par André Le Berre, président du comité régional des pêches. « En ce jour de prévention, les gendarmes maritimes sont montés à bord des embarcations sans leurs gilets. Ils se sont rendu compte qu'ils faisaient une c.... et sont revenus les chercher ».

Cette journée intitulée opération « Survie 29 nord » était la cinquième édition menée par le comité du même nom, présidée par Gérard Daniélou, par ailleurs maire de Cléder. Une grosse action de sensibilisation à laquelle ont répondu la plupart des caseyeurs de cette partie du département. Des professionnels venus en famille: « On ne répètera jamais assez l'implication des épouses quand il est question de sécurité ». Aux côtés de 17 stations de la SNSM du secteur, des représentants de la sécurité civile, de la Marine nationale, de la brigade nautique de Roscoff ou encore de la gendarmerie maritime de Brest...

Démonstrations d'évacuation sanitaire par hélitreuillage, essai de vêtements de sécurité telles les brassières auto-glonflables, mise à l'eau de radeaux de survie... ont jalonné l'après-midi. Chargée de symbole, la remise en soirée de ces fameux VFI à 12 élèves du lycée maritime de Paimpol, par des personnes désignées pour leur implication dans le domaine de la sécurité ou le fait qu'elles se sont illustrées en mer, par des actes de « courage ».

Parmi ceux-ci, des membres d'équipage du Sokalique qui a sombré en août dernier. Qualifiant l'initiative de cette journée de « très bonne », Sémione Coupille et Hubert Person n'ont malgré tout pu éviter de faire référence à la fatalité. « On a coulé de nuit, on n'avait donc pas les vêtements de flottabilité sur nous. La difficulté, c'est que tout va très vite et que cela ne se passe pas forcément comme cela devrait... » . Parfois le sort s'acharne. Raison de plus, quand c'est possible, de mettre toutes les chances de son côté. Yvette, épouse de Bernard Jobard, patron-pêcheur disparu (1) et marraine de l'édition 2008, a elle-même relayé ce message. « Cela ne garantit pas le sauvetage mais augmente les chances de survie ». Alors, même pour aller de l'annexe au bateau, et c'est vrai aussi pour les plaisanciers, « portez vos VIF ».

Françoise LE BORGNE.

(1) Bernard Jobard a reçu à titre posthume la médaille de chevalier dans l'ordre du mérite maritime.