Pristina, KOSOVO (de notre envoyée spéciale). Elle est plutôt menue. Et toujours souriante. Le médecin principal Catherine Le Goff était jusqu'en février intégrée au Centre d'instruction navale à Brest.

Elle a quitté son poste pour répondre à un appel du Service de santé militaire français. Jusqu'en juin, elle est installée dans le camp Film City à Pristina au Kosovo. Elle y assume de lourdes responsabilités.

« J'assure le soutien, dans le domaine de la santé, de tous les militaires français et étrangers, et de tous les personnels civils qui travaillent à l'état-major de la Force multinationale. En tout, cela doit faire... 1 500 patients potentiels ! » Ce chiffre lui paraît, soudainement, tellement important qu'elle en sourit.

Elle ne quitte son dispensaire de consultations et de premiers soins que pour pratiquer des sports qu'elle affectionne. « Ce qui me manque le plus, c'est de ne pas pouvoir sortir pour flâner dans la ville. Je n'en ai ni le temps ni l'occasion. Je me défoule dans la salle de sports ou avec la course à pied dans les allées du camp. »

Cette mission la passionne, malgré certaines difficultés. « Les patients ne parlent pas tous le français ou l'anglais. Les échanges deviennent, alors, un peu compliqués. On mêle les gestes à la parole. Dans l'ensemble, on finit toujours par se comprendre. Depuis mon arrivée, j'ai fait de sacrés progrès en anglais ! » Et, en cas d'urgence, de doute ou de risques de complications, elle peut bénéficier de l'aide d'un interprète.

« Une expérience enrichissante »

Les pathologies soignées sont diverses, même si elles sont bénignes la plupart du temps. « On est à une période de l'année où le climat est rude pour les organismes. On peut pratiquement vivre quatre saisons en une seule journée ! Passer du grand soleil à des trombes d'eau, avec des écarts de température très importants, en à peine 6 heures ! Je soigne beaucoup de problèmes respiratoires, des angines, des bronchites. Sans oublier les traumatologies dues au sport. »

Chaque nation a sa culture, y compris dans le domaine médical. Le médecin principal Catherine Le Goff occupe une fonction privilégiée pour le constater. « Les militaires d'Europe de l'Ouest demandent plus souvent des antibiotiques. Les États-Unis ont une notion très large en terme d'aptitude de leurs soldats. »

La réputation des médecins français est toujours d'actualité. « Beaucoup de civils et de militaires étrangers viennent me consulter à cause de ma nationalité. Les personnels kosovars me consultent souvent pour confirmer un diagnostic établi par leur médecin habituel. Je ne pensais pas que nous avions une telle cote ! »

Avant d'ajouter : « J'ai découvert avec fierté la bonne réputation des soldats français dans ce camp. Les autres militaires les trouvent plus avenants, plus souriants, plus compétents. » Le médecin principal Catherine Le Goff en est un parfait exemple !

Chantal BOUTRY.