Lorsque la Guerre éclate, ce jeune français d'origine polonaise a douze ans. « Mon grand-père élevait des chevaux en Ukraine polonaise » se souvient Jacques.

L'Occupation il la vit au quotidien, jusqu'à la brisure. « Maurice Deck, un copain, sympathisant communiste, avec qui je distribuais des tracts, est pris dans une rafle avec les membres de son groupe. Il sera fusillé le 7 mars 44 au Mont Valérien » se rappelle Jacques avec émotion.

Alors, à 17 ans il rallie le Maroc et s'engage dans la mythique 2^e Division blindée. Au printemps le 11^e groupement du 64^e Régiment d'artillerie blindée, auquel Jacques appartient, fait route vers l'Angleterre.

Dachau à 17 ans

Finalement, le 3 août vers 1 h 30, les hommes de Leclerc, rattachés à l'armée de Patton, débarquent en Normandie à Utah. « Comme mes copains j'ai pleuré et j'ai pris une poignée de sable. Ça me prenait aux tripes. Nous allions libérer la France et l'Europe ! » se souvient le vétéran.

Sur ce chemin il frôle la mort et découvre l'horreur. Après la libération de Paris, le 23 novembre 44, lors de la marche sur Strasbourg « à la hauteur d'Hobengorft un antichar tire sur la colonne et rate de peu notre blindé », enfin, le 5 mai 45, avec le colonel de Guillebon, poursuit Jacques « nous voilà à Berchtesgaden dans le fameux Nid d'aigle. Nous étions des privilégiés et c'était notre récompense. Les paras de 101^e n'étaient pas loin »

Un tel parcours ne se résume pas en quelques lignes, mais ce qu'il a vu l'envahit encore et « me poursuivra jusqu'à ma mort » étouffe-t-il.

Jacques va découvrir l'horreur de Dachau, de Mauthausen. « A environ 40 km de Dachau une odeur bizarre nous a surpris pour s'amplifier au fur et à mesure de notre progression. Ce que j'ai vu en arrivant aux portes du camp m'a à jamais bouleversé » et de conclure qu'à « son retour à Paris j'étais mûr avant l'âge comme un homme de 40 ans. Mon nom étranger je l'ai bien payé. Je ne dois rien à personne. »

Le 8 mai, à 11 h, Jacques recevra la médaille de l'ordre national du Mérite devant le monument aux morts de Saint-Yvi, qui s'ajoutera à celles de la Légion d'honneur et du Congrès américain.